- __Heiin ???!!

- Ben quoi ? nous demande-t-elle, étonnée.

- Tu ne connais pas ton âge ?! nous nous offusquons, tour à tour.

- Cette fille a besoin de réfléchir pendant trois minutes pour dire l'âge qu'elle a... je déplore en plaquant une main sur mon visage.

- Mais elle a dû se tromper dans son calcul, annonce Gustav. 17 ans pour un tel cerveau... c'est... commence-t-il sans trouver ses mots.

- D'où vient ce singe ?! demande Bill, impressioné, en riant.

- Ca vous amuse, hein ? je fais remarquer.

- Tom, explique-toi, insiste Gustav.

Je soupire.

- Hier soir, en revenant de boîte, ce machin était allongé sur la route. Elle avait dû se faire frapper. Le chauffeur l'a déplacée sur le trottoir, et je suis allée la chercher. Je l'ai juste fait dormir sur le canapé, je rajoute en voyant leurs airs accusateurs. C'est vrai qu'au départ je l'ai pas amenée ici pour ça, mais bon...

- Tom, répond vite Georg sur le ton d'avertissement. Ne dis pas ce genre de choses maintenant.

- Hier soir, la discothèque était vide, et j'ai ressenti un manque. C'est tout, je dis à Gustav pour me justifier en ignorant Georg. Mais bon, quand j'ai vu quel genre d'être humain j'avais récupéré, j'ai préféré m'abstenir.

- Tu es un drôle de phénomène..., dit Bill en s'agenouillant au niveau de cette fille, tout sourire, alors qu'elle est assise sur la moquette. C'est quoi, ton prénom ?

Son visage s'illumine.

- Ati ! répond-elle.

- Heiiiiiin ?! répétons-nous en choeur.

- Oui ! s'exclame-t-elle d'une voix joyeuse. Enfin, je n'ai pas de vrai prénom, commence-t-elle à dire très vite. Grand-Mère n'a jamais voulu me dire quel est le prénom que m'ont donné mes parents parce qu'elle l'a toujours trouvé moche. Elle m'a alors dit que je pouvais choisir le nom qui me plaisait. Ati, c'est celui d'un petit singe que j'ai vu au zoo. Il était troooooooooop mignon * ! finit-elle, trépignant sur place, avec un gigantesque sourire.

Bill se reprend après un silence de surprise, et se met à rire :

- Je n'étais pas si loin du compte en parlant de singe !

Qu'est-ce qui m'a pris de ramener ce truc ici ?

- Bon, on va déjeuner ? je propose, perdant patience.

Gustav me rattrape :

- Pas si vite ! Tu nous as fait venir dans ta chambre pour qu'on décide tous ensemble de ce qu'on allait faire d'elle, non ? me rappelle-t-il.

- Oh ! Je dois y aller ! clame alors une petite voix.

Je me tourne vers elle, étonné.

Elle pointe un doigt vers moi pour faire comprendre à qui elle s'adresse :

- Merci pour les pansements ! dit-elle en souriant et en me montrant sa joue blessée couverte de coton et de scotch.

- Euh... Lui, c'est Tom, l'informe Bill, amusé.

Elle défile devant nous, un air pleinement innoncent accroché au visage. J'ouvre de grands yeux et sens mon coeur s'affoler, ne sachant que faire. Je me tourne brusquement dans la direction qu'elle a empruntée et la retient par le bras :

- Tu crois pouvoir partir comme ça ?!